为迎接花博会和科技经贸洽谈会，市政府决定开展“唱响常州菜”评选展示系列活动，从而打造常州菜“升级版”，扩大常州餐饮的知名度和影响力。作为常州市中心城区的天宁区，辖区内有众多星级酒店和餐饮名店，2012年全年营销额达32亿元。天宁区商务局联合区餐饮商会根据评选精神迅速行动，向全区餐饮企业进行广泛宣传，鼓励其进行初选申报。

“唱响常州菜”活动得到了区内餐饮企业的积极响应。知名快餐连锁企业大娘水饺、丽华快餐；常州大酒店、福记大饭店、广缘大酒店、听松楼花园酒店、富都戴斯酒店等常州餐饮界佼佼者；迎桂馒头店、银丝面馆、常州麻糕店等百年老店纷纷推出了具有浓郁地方特色、深受市民喜爱的看家菜肴和特色名点参赛。到目前为止，天宁区已有32家餐饮企业推出118道名菜、名点、名小吃参加“唱响常州菜”评选。